“劳力士”（ROLEX）公司的前身是“W＆D”公司，是德国人汉斯·怀斯道夫与英国人戴维斯1905年在伦敦开设的一家合伙公司。1908年，怀斯道夫在瑞士的拉夏德芬注册了“劳力士”商标，“W＆D”公司由此改名为“ROLEX”。
经营多年瑞士名表的怀斯道夫把准了手表正开始被越来越多用户接受的市场脉搏，将经营重点由怀表转向手表。然而当时的手表，只注重外观，不注意内在质量，特别是走时准确性极差。这大大影响了手表（对怀表）的竞争力和市场占有率。怀斯道夫以此为突破口，在准确性和外观上同时狠下功夫。1914年和1915年，劳力士公司连续两年取得英国天文台颁发的走时精确A级证书，并在以后15年中，在这方面一直处于领先地位。劳力士表最初的标志，是一只手掌伸开五指，以表示完全依靠手工精雕细刻。以后它的注册商标逐渐变为皇冠，以示其霸主地位。
20年代劳力士公司全力研制出第一只防水手表。1926年，该公司的“?”式防水表正式注册。翌年7月，游泳女星葛丽芝戴劳力士防水表横渡英吉利海峡。经15小时又15分钟的海浪冲击，此表丝毫无损，分秒不差。这一成就，赫然成为英国《每日邮报》的头版新闻，被誉为“制表技术最伟大的胜利”，“创造了一直认为难以实现的奇迹”，确立了劳力士公司防水技术的领先地位。尔后，劳力士公司新招迭出，殊荣不断：1931年出品劳力士?式永动转子表，以360度旋转自动上发条，革新了传统的自动上链机构。1936年的“泡泡背”式劳力士手表成了当时的时尚，为人争购，至今仍为收藏家所追逐。1945年劳力士日历表诞生。1953年造的新型“SUBMARINER”能承受水下100米的压力；60年代，劳力士?式超特型表固定于潜水器外壳，潜到10800米深的海底而安然无恙，把防水技术推到了一个新的水平。70年代，劳力士公司的全自动大千历系列表，实现了现代钟表技术的完美结合。著名影星保罗·钮曼戴着这种新型号的劳力士表主演动作片，为世人瞩目，取得了显著的推介效果。“保罗·钮曼”型劳力士表由此大受当时体育演艺界的欢迎。
劳力士表还赢得了无数探险英雄的喜爱。1953年，著名登山家爱德蒙·希拉里将劳力士?式表带上了珠穆朗玛峰。雷诺夫·费因的南极探险队戴着劳力士表征服了极地。雷因荷·梅纳斯1978年不用氧气装置征服珠峰时戴的也是劳力士手表。劳力士表以其豪放的外观、坚实的内在素质，成为不畏艰险，一往无前的象征。
八九十年的名牌地位，使劳力士表具有很大的保值增值功能。30年代流行的“王子”型劳力士表，如果保养良好，其价值每六至七年可以翻一番。1997年6月9日香港拍卖行的九七春季拍卖会上，一只40年代制作的带速度计的18K玫瑰金方形劳力士【男表拍出了22万港币的高价。
经过近一个世纪的努力，总部在日内瓦的劳力士公司发展为拥有19个分公司、在世界主要都市设立了24个规模颇大的服务中心、市场占有率甚大、年产手表45万只左右的大公司，所生产的劳力士表也成为驰誉全球的名表之一。近年来，它的外观设计以圆形为主，庄重、实用而不显浮华，受到广泛欢迎。香港特别行政区首任行政长官董建华长期戴用的，也是一只端庄的劳力士钢表。
（思敏摘自《名表欣赏》，上海科学技术文献出版社1998年5月第一版）
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